좌골신경통 치료방법 및 증상과 원인 설명

(Source : thebestofhealth.co.uk)

좌골신경통은 엉덩이 부분에 통증입니다.

사람의 몸은 뒤쪽에 33개의 척주가 머리와 몸통을 지지하는 역할을 맡게 됩니다. 추골은 그 사이사이에 섬유성 연골인 추간 원판과 이들을 보강하는 인대로 연결되어 있습니다. 척주의 길이는 약 72~80cm이며 이 중 1/4은 추간판이 차지하게 됩니다. 좌골신경통은 4,5번의 요추에 문제가 발생하여 나타나는 통증으로 보통은 좌골 신경이 손상이나 염증, 압박으로 인해 나타나게 됩니다. 이 통증은 경증부터 중증까지 다양하게 발생할 수 있으며 보통은 척추에 신경이 부딪히게 되는 디스크 때문에 통증이 발생하는 경우가 많습니다. 좌골신경은 인체에서 가장 긴 범위를 조절하는 신경으로서 대체로 하반신의 감각을 조절하기 때문에 허리에서 엉덩이, 다리, 무릎 바로 아래까지 영향을 미칠 수 있으며 하반신 마비나 따끔거림과 같은 증상이 나타날 수도 있습니다. 

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통증과 천연 진통제의 종류와 효능

좌골신경통의 원인은 주로 허리디스크입니다.

좌골신경통의 가장 큰 원인은 디스크로서 거의 90%는 디스크 때문에 나타나는 통증이라고 합니다. 디스크는 척주에서 척추뼈와 척추뼈 사이를 이어주는 연골 구조물로서 사람에게는 23개의 척추사이원반이 존재합니다. 좌골신경통은 추간판(디스크)이 돌출되어 요통이나 신경 증상을 유발하거나 신경을 압박하게 되면서 나타나게 됩니다. 디스크의 경우 증상이 나타난 기간이나 통증의 강도에 따라 치료방법이 달라질 수 있으며 소염 진통제, 초음파 치료, 열 치료, 마사지 등의 방법을 사용하거나 수술적인 방법으로 치료할 수 있게 됩니다. 주로 좌골신경통은 30~40대에 자주 나타나며 무거운 짐을 들어올리는 일을 자주 하거나 갑자기 운동을 할 때 혹은 임신을 했을 때 좌골신경통이 나타날 가능성이 높아지게 됩니다. 여성의 경우 임신 중 50~80%는 허리통증이나 좌골신경통이 유발될 수도 있다고 합니다.

(Source : Spine-Health)

좌골신경통 치료방법은 매우 다양합니다.

좌골신경통증 급성이나 만성으로 나타날 수 있는 데 우선 급성 좌골신경통은 진통제를 먹는 것으로 증상을 완화시킬 수 있습니다. 가벼운 스트레스칭이나 걷기운동, 뜨거운 스팀찜질이나 차가운 얼음찜질도 도움이 될 수 있습니다. 반대로 4~8주 이상 증상이 나타나는 만성 좌골싱경통은 병원에서 검사를 통해 물리치료나 진통제, 인지행동치료를 하게 될 수 있습니다. 

인지행동치료는 사고, 신념, 가치 등의 인지적 측면과 동시에 나타나는 정신신체 행동의 측면에서 개념, 원리, 이론을 체계적으로 통합하여 부적응행동을 치료하는 정신치료의 방법입니다. 쉽게 말하자면 정신적인 측면에서 통증을 해소하는 방법으로 근본적인 치료는 어려울 수도 있겠지만 증상을 완화시키는 도움을 얻을 수 있게 됩니다. 좌골신경통과 같은 통증은 심리적인 원인으로 생기는 경우도 많기 때문에 이러한 치료는 보조적인 방법으로 도움이 될 수 있습니다. 그 외에도 수술을 통해 신경 압박을 줄여서 좌골신경통을 완화시키는 방법도 있지만 수술시 나타날 수 있는 위험성도 높기 때문에 전문가와 상담 후 선택할 수 있는 치료방법이라고 볼 수 있겠습니다. 디스크 수술은 6~12주 동안 다른 치료방법이 소용이 없었거나 마비, 대소변 장애, 일상생활에 어려움을 겪는 경우 시도하게 됩니다. 현미경을 사용한 수핵 절제술, 내시경을 이용한 수핵 절제술, 레이저를 이용한 수핵 절제술 등이 사용될 수 있습니다.

평소에 걷기운동과 자전거를 타세요.

좌골신경통을 예방하기 위해서는 규칙적인 걷기운동과 자전거가 좋다고 합니다. 좌골신경통은 좌골 신경이 손상되거나 압박을 받게 되면서 통증이 나타나는 건데 핀란드 산업보건연구소는 여기에 대해 장기간 대규모 연구를 진행했습니다. 약 3만 5천명의 생활습관을 12~30년 동안 추적한 결과 좌골신경통으로 입원한 1천 29명에 대한 연구결과를 발표할 수 있었습니다. 우선 흡연자가 비흡연자에 비해 좌골신경통의 비율이 33%나 높았으며 비만일 경우에도 36%나 높았다고 합니다. 그 중에서도 복부비만인 사람은 41%나 좌골신경통 위험률이 높았다고 합니다.

그러나 규칙적으로 걷기운동을 하거나 자전거를 타는 사람의 경우 좌골신경통이 나타날 확률이 33%나 낮았다고 합니다. 이것은 체중과 무관하게 나타났으며 걷기나 자전거 외에 다른 운동의 경우 좌골신경통을 완화시키기 어려웠다고 합니다. 그 이유는 허리 근육의 긴장을 유발하는 운동이 많지 않기 때문이며 걷기나 자전거와 같이 허리 근육에 영향을 주는 운동을 꾸준히 해주는 것이 매우 중요하다고 합니다.

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(Source : Pexels)

좌골신경통은 자세와 운동을 신경써주세요.

좌골신경통을 예방하기 위해서는 평소에 자세도 굉장히 중요합니다. 허리를 똑바로 펴는 자세를 유지하도록 하고 허리에 무리가 가지 않도록 주의해야만 합니다. 그리고 장시간 앉아 있을 경우에는 1~2시간에 한 번은 자리에서 일어나 가벼운 스트레칭을 해주는 것이 좋고 평소에 허리를 강화하기 위해서 운동을 하는 것도 좋습니다. 허리를 강화하는 운동에는 데드리프트가 있는 데 특히 엉덩이, 허벅지, 허리 근육을 강화하는 데 효과적인 것으로 많이 알려져 있습니다. 데드리프트는 일종의 전신운동으로서 당기는 힘을 기를 수 있고 헬스운동을 할 때 가장 기본적인 운동 중 하나로 많이 알려져 있습니다.

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