프로바이오틱스는 다이어트에 얼마나 효과적인가요?

Source : Nutralngredients-Asia

프로바이오틱스는 아직도 많은 전문가들 사이에서 건강 효능에 대한 의견이 매우 분분한 영양제입니다. 그러나 프로바이오틱스는 건강에 유익한 박테리아로서 현재 시장에서 가장 인기있는 영양제 중 하나입니다. 

프로바이오틱스란?
Frontiers in Microbiology 저널은 프로바이오틱스의 정의를 ‘적절한 양으로 투여할 경우 숙주의 건강에 도움이 되는 살아있는 미생물’이라고 정의합니다. 특정 식품에는 자연적으로 프로바이오틱스가 일부 포함되어 있지만 현재 제약회사들은 프로바이오틱스를 증식시켜 따로 제품을 판매하고 있습니다.

프로바이오틱스의 건강 효과에 대한 연구는 프로바이오틱스 시장 규모와 마찬가지로 지난 20년 동안 엄청나게 성장해왔습니다. 프로바이오틱스 매출은 2023년까지 70조원을 초과할 것으로 예측하고 있으며 이는 프로바이오틱스가 실제로 다양한 건강에 효과적이라는 연관성 때문이기도 합니다.

장내 미생물과 체중
과학자들은 장내 미생물과 체중 사이의 관계를 확인하기 위한 연구를 진행했습니다. 장내 미생물에는 Bacteroidetes , Firmicutes , Actinobacteria , Fusobacteria , Verrucomicrobia , Proteobacteria , Cyanobacteria 등의 약 1,000여 종이 서식합니다.

실제 연구에 따르면 장내 미생물의 변화가 인슐린 저항성, 염증, 지방 저장 등을 포함하여 다양한 방법으로 과체중과 비만에 영향을 줄 수 있다고 보고 있습니다. 하지만 결과적으로는 불분명한 사례가 많기 때문에 확신하기는 어렵습니다.

지금까지 확실한 부분은 과체중 및 비만인 사람들과 과체중이 아닌 마른 사람들의 장내 세균 구성이 다르다는 것입니다. 비만인 사람들은 일부 세균이 가진 비율이 더 높았으며 평소에 항생제를 자주 사용할 경우에도 장내 미생물 균형이 무너지면서 체중 증가의 원인이 될 수도 있다고 합니다.

그렇다면 프로바이오틱스는 체중 감량에 효과적입니까?
연구가 진행 중이지만 프로바이오틱스가 체중 감량에 효과가 있고 체중 증가를 예방할 수 있다는 결과가 존재합니다. 12개의 무작위 대조 시험에서 821명의 참가자들을 포함한 2018년 메타 분석 결과에 따르면 프로바이오틱스 보충제를 섭취한 사람들은 대조군에 비해 체중, 허리둘레, 체지방, BMI가 현저하게 더 감소한 것으로 나타났습니다. 

특히 더 많은 양의 프로바이오틱스를 투여한 참가자의 체지방 감량이 더욱 컸다고 합니다.

또한 2015년에 진행된 소규모 연구에서는 비만이 없는 남성 20명을 대상으로 VSL#3를 투여했을 때 체중과 체지방이 감소했다고 합니다. 

과학자들이 생각하는 프로바이오틱스를 통해 체중 감량이 촉진되는 이유는 다음과 같습니다. 단쇄 지방산을 생성시켜 지방산의 산화를 증가시키고 지방 저장을 감소시킵니다. 또는 염증이 감소하거나 식욕 혹은 신진대사의 변화, 지방 축적 감소, 인슐린 감수성 개선입니다.

결론
결론적으로 일부 연구에서는 프로바이오틱스 보충제가 체지방, 허리둘레, BMI 감소와 관련이 있는 것으로 드러났습니다. 그러나 여기에 대해 상반된 연구 결과도 존재하고 아직까지 정확한 인과관계도 설명하지 못하는 상태입니다. 게다가 프로바이오틱스는 널리 사용되고 있지만 아직도 안전성에 대한 의문도 남아있기 때문에 다이어트 효과에 확신을 갖기는 어려운 거 같습니다.