충분한 수면이 건강에 중요한 7가지 이유

Source : Woman's Day

충분한 수면은 운동이나 건강 식단만큼이나 건강에 중요한 역할을 합니다. 하지만 현대인들은 바쁜 사회생활 때문에 충분한 수면을 취하지 못하는 경우도 많습니다. 그렇기 때문에 과거에 비해 훨씬 적은 수면을 취하고 있으며 수면의 질 또한 점점 더 떨어지고 있습니다. 이번 포스팅에서는 충분한 수면이 건강에 중요한 7가지 이유에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

1. 체중 증가
부족한 수면은 체중 증가와 밀접한 관련이 있습니다. 광범위한 연구에 따르면 수면시간이 짧은 어린이와 성인의 비만 발생률이 89%, 55% 더 높았다고 합니다. 체중 증가에 대한 수면의 영향은 호르몬 및 운동 동기 부여를 포함한 수많은 건강 요인에 영향을 준다고 합니다. 그렇기 때문에 체중을 줄이려면 반드시 충분한 수면을 취하는 것이 절대적으로 중요합니다.

2. 칼로리 섭취량
연구에 따르면 수면이 부족한 사람들은 식욕이 증가하고 더 많은 칼로리를 먹게 된다고 합니다. 수면이 부족할 경우 식욕을 자극하는 호르몬의 생성을 촉진하기 때문에 식욕 조절을 어렵게 만듭니다. 식욕을 자극하는 호르몬인 그렐린 수치는 높아지고 식욕을 억제하는 호르몬인 렙틴 수치는 낮아집니다.

3. 집중력과 생산성
수면은 뇌 기능의 다양한 측면에서 도움을 줍니다. 여기에는 인지력, 집중력, 생산성 등에 효과적입니다. 실제 연구에 따르면 24시간 이상 연장된 근무시간을 가진 전통적인 스케줄에 있는 병원 인턴은 더 많은 수면을 취하는 스케줄의 인턴에 비해 36% 더 심각한 의학적 실수를 일으켰다고 합니다. 또 다른 연구에서도 부족한 수면은 알코올 중독과 비슷한 정도로 뇌 기능의 일부 측면에 부정적인 영향을 주게 된다고 합니다. 게다가 충분한 수면을 취할 경우 기억력을 크게 향상시키는 것으로 나타났습니다.

4. 운동능력
충분한 수면은 운동능력을 향상시킵니다. 농구선수에 관한 연구를 보면 수면시간이 길수록 속도, 정확도, 반응시간, 정신건강이 모두 크게 향상됐다고 합니다. 수면시간이 줄어들 경우 특히 나이든 여성의 운동능력이 저하될 수 있습니다. 2800명 이상의 여성을 대상으로한 연구에 따르면 수면 상태가 좋지 않을 경우 걷기 속도가 느려지고 독립적인 활동도 어려웠다고 합니다.

5. 우울증
우울증과 같은 정신건강 문제는 수면장애와 밀접한 관련이 있습니다. 우울증 환자의 90%가 수면에 대해 문제가 있는 것으로 나타났으며 불면증은 심지어 자살로 인한 사망 위험도 증가시킬 수 있습니다. 

6. 면역기능
수면시간이 조금만 줄어들어도 면역기능이 손상될 수 있습니다. 2주 동안 진행된 대규모 연구를 보면 감기 바이러스를 투여한 결과 7시간 미만 자는 사람들이 8시간 이상 자는 사람들에 비해 감기에 걸릴 확률이 3배 더 높았다고 합니다. 가능하면 하루에 8시간 정도 수면을 취하고 더 많은 마늘을 섭취하는 것이 면역기능을 높일 수 있다고 합니다.

또한 수면 부족이 심해질 경우 소화기관의 장기 염증이 악화되면서 염증성 장질환이 나타날 가능성도 커지게 됩니다. 연구에 따르면 크론병을 앓고 있는 수면 부족 환자들은 수면을 충분히 자는 환자에 비해 재발 가능성이 2배나 더 높았다고 합니다.

7. 감정 불안
수면이 부족할 경우 사회적 상호작용 능력이 감소하게 됩니다. 연구에 따르면 잠이 부족한 사람들은 분노와 행복의 표현을 인식하는 능력이 떨어지게 된다고 합니다. 수면 부족이 중요한 사회적 신호를 인식하고 감정 정보를 처리하는 능력에 영향을 준다고 합니다.