젊은 성인에게서 암이 증가하는 이유

Source : Nordic life science

최근에는 점점 더 많은 젊은 성인에게서 특정 유형의 암이 자주 발생하고 있다고 합니다. 그리고 과학자들은 비만이 그 원인일 가능성이 매우 높다고 지적합니다.

종합적인 연구에 따르면 비만으로 인해 발생하는 12가지 유형의 암 중 6가지는 50세 미만의 사람들에게서 급격히 증가하고 있다고 합니다. 이러한 암 유형에는 결장, 직장, 자궁, 담낭, 신장, 췌장, 다발성 골수정 등의 발생률이 큰 것으로 보인다고 합니다. 또한 위, 간, 유방, 난소, 식도, 갑상선에도 영향을 주는 것으로 알려져 있습니다.

이번 연구를 진행한 과학자들은 1990년대 중반 이후에 12개의 비만 관련 암 발병률에 대해 검토해본 것이며 다른 18개 암 종류와 비교분석한 것입니다. 그리고 전반적으로 젊은 성인에게서 두드러지게 비만과 관련된 암 발병률이 증가하고 있다는 걸 알게 되었습니다. 반면 비만과 관련이 없는 2가지의 암 유형은 오히려 발병률이 떨어지거나 일정하게 유지되었다고 합니다.

연간 암 발병률은 30~34세 사이에 평균 2.47% 증가했으며 25~29세 사이에 4.34% 변화했다고 합니다. 50세 이상에서도 암 발병률은 꾸준히 증가했지만 오히려 몇 가지 유형은 젊은 성인보다 적었다고 합니다.

비만이 특정 암 유형을 유발하는 이유는?

아직까지 비만이 특정 암 유형을 유발한다는 확실한 증거는 찾지 못했다고 합니다. 하지만 몇 가지 이론은 분명 영향이 있어 보입니다. 실험쥐에 대한 연구에 따르면 비만은 특정 세포의 성장을 가속화할 수 있는데 악성 종양의 성장에도 영향을 줄 수 있다고 합니다. 그렇게 암세포가 증식하면서 암도 발병할 수 있는 것입니다.

실제로 비만은 수십 년 동안 가장 위협적인 질병 중 하나로 다가오고 있습니다. 미국 성인의 40%, 청소년의 18%가 비만이라고 합니다. 

결과적으로 사람들은 좀 더 건강한 식이요법과 운동을 하면서 적절한 체중을 유지하는 것이 중요하다고 강조합니다. 이것은 사람들의 노력 뿐만 아니라 정부차원에서도 꾸준히 관련 정책들은 추진하는 것이 중요할 수 있습니다.

그리고 비만이 암을 유발하는 것이 가장 큰 문제가 되는 것은 아닙니다. 비만은 당뇨병이나 고혈압과 같은 다른 건강상의 합병증을 유발하게 됩니다. 이로인해 꼭 암이 아니더라도 다른 질병을 유발할 수 있기 때문에 건강을 위해서는 과일과 채소 위주의 식단을 구성하는 것이 좋습니다.