우울증의 과학적인 징후들은 무엇이 있나요?

(Source : Happier Human)

우울증이 있는 사람들은 다른 사람들에게 우울증으로 나타나는 증상을 숨기려고 하는 경우가 많습니다. 그래서 주변 사람들도 우울증이 있다는 걸 모르는 경우가 많기 때문에 이번 포스팅에서는 우울증의 숨겨진 징후들을 포착하는 방법들을 알아보려고 합니다. 이것은 자신 뿐만 아니라 다른 사람이 가지고 있는 우울증에 대해 어떻게 생각하고 도와줄 수 있는지 배울 수 있습니다.

 

식욕과 체중 변화
식사시간에 너무 많이 먹거나 혹은 너무 적게 먹는다면 우울증이 있을 가능성이 있습니다. 많은 사람들은 에너지 보충을 위해 음식을 주기적으로 섭취하지만 어떤 사람들은 기분이 안 좋아지면 식욕을 잃는 경우가 있습니다. 이러한 음식 섭취의 변화는 체중이 크게 변화할 가능성이 높습니다. 극적인 체중 변화는 우울증을 더욱 악화시킬 수 있으며 신체의 건강에도 중요한 영향을 주기도 합니다.

수면 습관의 변화
기분과 수면 사이에는 강한 연관성이 존재합니다. 우울증은 수면을 어렵게 만들고 수면 부족은 우울증을 더 심각하게 만듭니다. 실제로 국립수면재단에서는 불면증이 있는 사람들이 정상인에 비해 우울증에 걸릴 확률이 10배 더 높았다고 합니다.

약물 혹은 알코올
우울증이 있는 사람들은 슬픔, 외로움, 절망감 등에 대응하기 위해 알코올이나 약물을 사용할 수 있습니다. 미국 ADAA에서는 불안 또는 우울증을 가지고 있는 5명 중 1명은 알코올 혹은 약물 사용 장애가 나타난다고 합니다. 또한 알코올과 약물은 우울증을 더욱 심하게 만들 가능성도 매우 높습니다.

피로감
지나치게 피곤한 사람들은 우울증이 나타나기 쉽습니다. 연구에 따르면 우울증 환자의 90% 이상이 심한 피로감을 경험합니다. 누구나 피로감을 종종 느끼는 것은 당연하지만 너무 심각하게 피로감을 느끼거나 너무 자주 피로감을 느낄 경우 우울증이 올 가능성이 높다고 볼 수 있습니다.

억지 웃음
때때로 우울증이 있는 사람들은 자신의 우울감을 숨기기 위해 다른 사람들과 있을 때 억지로 행복한 표정을 자주 짓는 경우가 많습니다. 억지로 하는 행복한 표정은 어느 순간 심해지는 우울감에 무너질 수 있고 이것이 우울증을 완화시키는 데 큰 도움이 되지도 않습니다.

비관주의
우울증을 앓고 있는 사람들은 정상인에 비해 더 비관적일 수 있습니다. 연구에 따르면 우울증을 가지고 있는 사람들은 종종 미래에 대해 더 부정적인 생각을 가지고 있는 경우가 많습니다. 다른 사람보다 더 현실적이거나 비관적인 것은 우울증의 징후가 될 수 있습니다.

취미가 없음
국립정신건강연구소에서는 우울증의 주요 증상으로 취미활동에 대한 관심이 즐거움을 상실하는 것이라고 합니다. 사람들이 보편적으로 즐기는 취미활동에 무심한 것은 우울증에 걸린 징후라고 볼 수 있습니다.

육체적인 고통
우울증은 정신건강과 관련된 것이지만 신체적인 증상이 나타날 수도 있습니다. 만성통증이나 소화장애, 두통, 요통, 관절염, 암, 심장병, 제2형 당뇨병이 나타날 수 있습니다.

잦은 짜증
우울증이 심한 사람들은 극도로 기분 변화가 심해지게 됩니다. 자주 화를 내거나 짜증을 내는 등 감정 조절을 어려워하는 경우가 많습니다.

낮은 성욕
존스홉킨스 대학 제니퍼 페인 박사는 우울증이 성욕의 변화를 일으킨다고 합니다. 성관계에 대한 관심을 상실하거나 피로감이 높아지고 에너지가 감소하며 낮은 자부심도 성욕이 줄어드는 원인이 된다고 합니다.