초유 보충제를 먹어볼 가치가 있을까요?

 

'첫 우유'로 알려진 초유는 인간을 포함한 포유류가 일반 모유보다 먼저 생성하는 영양이 풍부한 물질입니다.
초유 보충제는 인간 초유의 효능을 재현하는 것을 목표로 하며 일반적으로 젖소에서 추출합니다.
초유 보충제의 건강 효과를 뒷받침하는 유망한 데이터가 있지만, 성인에 대한 효능을 검증하기 위해서는 더 많은 연구가 필요합니다.
면역력 지원, 모발 개선 등 다양한 건강상의 이점을 내세우며 최근 유행하는 초유 보충제를 복용할 때 별점 4개를 받은 2,000개의 리뷰의 신뢰성에 의문을 갖는 것은 당연한 일입니다.

더 깊이 생각해 볼 질문이 있습니다: 초유란 정확히 무엇일까요? 초유가 생소하다면 당황할 수도 있습니다.

초유에 대한 이해
흔히 '첫 우유'라고 불리는 초유는 인간을 포함한 포유류의 유선에서 임신 말기와 출산 후 며칠 동안 생성되는 초기 우유입니다. 영양이 풍부한 노란색의 이 액체에는 신생아의 면역 및 장 건강에 중요한 항체와 성장 인자가 포함되어 있습니다.

초유에서 발견되는 화합물 중에는 락토페린, 림프구, 백혈구, 인터루킨, 성장 인자, 지방산, 공액 리놀레산, 아미노산, 비타민, 미네랄 등이 있습니다.

이러한 효능을 성인에게 제공하기 위해 제조업체는 주로 소 초유에서 추출한 초유 보충제를 출시했지만, 다른 포유류의 우유도 활용하고 있습니다.

등록 영양사이자 수유 컨설턴트인 메건 맥밀린, 영양학 박사, IBCLC는 "인간과 소의 초유는 비슷한 특성과 영양 성분을 공유합니다."라고 말합니다. "둘 다 면역 글로불린이 풍부하여 신체가 박테리아나 바이러스와 같은 외부 병원체를 식별하고 중화시키는 데 도움을 줍니다."

초유 보충제는 캡슐, 분말, 액상 추출물 등 다양한 형태로 출시되며 농도, 브랜드, 공급 품질, 가공 방법 등의 요인에 따라 한 달 분량 기준 10달러에서 50달러까지 가격이 다양합니다.

초유 보충제의 의도된 이점
초유 보충제는 모유가 유아에게 제공하는 면역 지원과 장 건강 등 유사한 효능을 내세워 판매됩니다. 일부 브랜드는 피부, 모발, 손톱, 운동 능력 회복을 개선한다고 선전하기도 합니다.

인기 초유 브랜드인 ARMRA에 대한 사용자 평가는 피부 개선부터 규칙적인 배변까지 다양합니다.

증거 지원
이러한 주장된 효능을 뒷받침하는 증거는 다소 모호합니다. 연구에 따르면 소 초유 섭취는 특히 감기 및 독감 시즌에 성인 건강에 도움이 될 수 있으며, 잠재적으로 상기도 감염을 줄일 수 있다고 합니다. 그러나 기존 데이터의 견고성은 표본 크기가 작고 실험마다 복용량과 참여자 인구통계학적 특성이 일관되지 않아 한계가 있습니다.

"2022년 영양학 학술지 Nutrients에 발표된 체계적 문헌고찰에 따르면 소 초유는 장의 완전성을 개선하여 고기능 운동선수들의 장 건강을 증진할 수 있다고 합니다."라고 공인 영양사 Lisa Andrews, RD는 지적합니다. "그러나 보충제의 장기적인 안전성, 효능 및 최적의 복용량을 확인하려면 잘 설계된 위약 대조 및 무작위 연구가 필수적입니다."

소 초유 보충제를 섭취한 후 설사 증상이 감소한 160명의 어린이를 대상으로 한 2020년 무작위 대조 시험에서 입증된 것처럼 초유 보충제의 설사 치료에 대한 잠재적 효능을 시사하는 다른 연구 결과도 있습니다.

최소한의 위험, 불확실한 혜택
현재 연구에 따르면, 유제품 알레르기가 없는 사람이 소 초유 보충제를 섭취하는 것은 최소한의 위험을 초래한다고 합니다. 그러나 실제 효능은 탈수 등 보충제의 가공 기술에 영향을 받아 제한적일 수 있습니다.

"이러한 보충제는 광범위한 건강 효능을 뒷받침할 만한 결정적인 연구가 부족합니다."라고 공인 영양학자인 캐롤라인 토마슨(Caroline Thomason, RD)은 말합니다. "연구는 소규모 표본으로 수행되었으며, 많은 제품이 제3자 테스트나 규제가 없기 때문에 사용을 권장하지 않습니다."

"결국 초유 보충제 회사들의 매력적인 주장에도 불구하고 전반적인 건강, 소화 문제 또는 면역 기능을 위한 '마법의 보충제'는 없습니다."라고 토마슨은 덧붙입니다.

 

 

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