지방간 질환에 대해 알아야 할 사항

 

간에 과도한 지방이 축적되면 염증을 유발하여 잠재적으로 합병증을 일으킬 수 있습니다. 식단과 운동 루틴을 구체적으로 조정하면 이러한 상태를 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다.

간 지방증으로도 알려진 지방간은 간에 지방이 축적될 때 발생합니다. 간에 소량의 지방이 있는 것은 정상이지만, 과도한 양은 건강에 문제를 일으킬 수 있습니다.

신체에서 두 번째로 큰 장기인 간은 음식과 음료의 영양소를 처리하고 혈액에서 유해한 물질을 걸러내는 중요한 역할을 합니다.

간의 과도한 지방은 염증을 유발하여 잠재적으로 간 손상과 흉터를 유발할 수 있습니다. 심한 경우 이러한 흉터는 간부전으로 이어질 수 있습니다.

알코올을 다량 섭취하는 사람에게 지방간이 발생하면 이를 알코올성 지방간 질환(AFLD)이라고 합니다. 알코올을 많이 섭취하지 않는 사람에게서 지방간이 발생하면 비알코올성 지방간 질환(NAFLD)이라고 합니다.

2017년 연구 검토에 따르면, 미국과 유럽에서 비알코올성 지방간 질환은 최대 25%에서 30%의 사람들에게 영향을 미친다고 합니다.

지방간의 증상 :

지방간은 4단계로 진행될 수 있습니다:

1. 단순 지방간: 과도한 지방 축적이 특징이며, 진행되지 않으면 대부분 무해합니다.
2. 지방간염 : 과도한 지방과 간 염증을 수반합니다.
3. 섬유화 : 지속적인 염증으로 인해 흉터가 생기지만 간은 여전히 정상적으로 기능할 수 있습니다.
4. 간경변 : 광범위한 흉터는 간 기능을 손상시키며, 이 단계는 되돌릴 수 없습니다.

비알코올성 지방간과 알코올성 지방간 모두 비슷한 증상이 나타나며, 많은 경우 지방간은 눈에 띄는 증상이 나타나지 않을 수 있습니다. 하지만 복부 오른쪽 윗부분에 피로감이나 불편함을 느낄 수 있습니다.

합병증 및 위험 요인:

지방간 질환이 있는 사람 중 일부는 간 흉터(섬유화)와 같은 합병증이 발생할 수 있습니다. 심한 간 섬유화는 간경변으로 진행될 수 있으며, 간경변은 간부전을 일으켜 생명을 위협할 수 있는 질환입니다.

간경변으로 인한 간 손상은 영구적이므로 예방 조치의 중요성이 강조됩니다.

간경변증은 복통, 식욕 부진, 체중 감소, 쇠약, 메스꺼움, 피부 가려움증, 피부와 눈의 황변, 쉽게 멍이 들고, 짙은 색 소변, 창백한 변, 복부에 체액 축적(복수), 다리 부종(부종), 피부 아래 거미줄 같은 혈관 군집, 남성의 유방 비대, 혼란 등의 증상을 나타낼 수 있습니다.

지방간 진행을 예방하려면 의사가 권장하는 치료 계획을 따르는 것이 중요합니다.

지방간 질환의 유형 :

지방간 질환에는 비알코올성 지방간과 알코올성 지방간의 두 가지 주요 유형이 있습니다. 드물기는 하지만 임신 중에도 지방간이 발생할 수 있습니다.

1. 비알코올성 지방간 질환(NAFLD): 알코올을 많이 섭취하지 않는 사람의 간에 지방이 축적되는 질환입니다. 염증이나 기타 합병증이 없는 경우 단순 비알코올성 지방간일 수 있습니다.

2. 알코올성 지방간 질환(AFLD): 과음으로 인해 발생하며, 알코올 관련 간 질환의 가장 초기 단계입니다.

3. 임신성 급성 지방간(AFLP): 임신 중 간에 과도한 지방이 축적되어 드물지만 심각한 합병증을 일으킬 수 있습니다.

원인 및 위험 요인:

다양한 요인이 지방간 질환의 원인이 됩니다:

- AFLD의 경우: 과음이 주요 위험 요인입니다.
- 비알코올성 지방간염의 경우: 위험 요인으로는 비만, 제2형 당뇨병, 인슐린 저항성, 혈중 지방(특히 중성지방) 수치 상승, 대사증후군 등이 있습니다.
- 다른 잠재적 원인으로는 임신, 특정 약물의 부작용, C형 간염과 같은 감염, 희귀 유전 질환 등이 있습니다.

위험 요인을 이해하면 지방간 질환의 위험이 높은 사람을 식별하는 데 도움이 되지만, 그렇다고 해서 지방간 질환이 발병한다는 보장은 없습니다.

지방간 진단:

지방간 진단에는 병력 청취, 신체 검사, 검사 실시가 포함됩니다:

1. 병력: 가족 병력, 음주, 생활 습관, 건강 상태, 최근의 건강 변화 등이 포함됩니다.

2. 신체 검사 : 복부를 촉진하여 간 염증을 확인합니다.

3. 혈액 검사 : 혈액 검사에서 간 효소 수치가 상승하면 간 염증을 나타낼 수 있으므로 정확한 진단을 위해 추가 검사가 필요할 수 있습니다.

4. 영상 검사: 간 건강을 평가하고 과도한 지방이나 흉터를 발견하기 위해 초음파, CT 스캔, MRI 스캔, 파이브로스캔을 사용합니다.

5. 간 생검 : 검사를 위해 간 조직을 추출하는 것으로 간 질환의 중증도를 판단하는 가장 좋은 방법으로 간주됩니다.

치료 및 가역성:

현재로서는 지방간 질환을 특별히 치료하는 승인된 약물은 없습니다. 생활 습관의 변화는 지방간을 관리하고 잠재적으로 그 단계를 되돌릴 수 있는 중요한 역할을 합니다.

- 생활 습관 변화에는 음주 제한 또는 피하기, 체중 감량, 식단 조절, 간에 스트레스를 주는 약물 피하기 등이 포함됩니다.
- AFLD의 경우 완전한 금주가 권장되는 경우가 많습니다.
- 간을 손상시키는 바이러스 감염은 백신 접종이 필요할 수 있습니다.
- 간경변 합병증으로 인해 추가 치료가 필요하거나 심한 경우 간 이식이 필요할 수 있습니다.

라이프스타일 변화:

생활 습관 변화는 지방간 질환의 주요 치료법입니다:

- 체중 감량, 음주량 감소 또는 절주, 영양소가 풍부한 식단, 규칙적인 운동이 필수적입니다.
- 비타민 E 보충제를 복용하는 것도 고려할 수 있지만, 잠재적인 위험이 있으므로 주의가 필요합니다.

지방간 질환을 위한 식단:

식단을 조절하면 지방간 질환을 치료하는 데 도움이 될 수 있습니다:

- 모든 그룹의 음식으로 식단의 균형을 맞추고, 칼로리를 줄이고, 섬유질이 풍부한 음식에 집중하며, 특정 고염분, 정제 탄수화물, 포화 지방 및 트랜스 지방 식품을 피하는 것이 좋습니다.
- 적절한 수분 섭취와 알코올 섭취를 줄이는 것도 중요합니다.

예방:

지방간 질환을 예방하려면 건강한 생활 습관을 유지해야 합니다:

- 음주를 제한하거나 피하고, 체중을 관리하고, 영양소가 풍부한 식단을 섭취하고, 혈당, 중성지방, 콜레스테롤 수치를 조절하는 것이 주요 예방 조치입니다.
- 규칙적인 운동과 권장되는 당뇨병 치료 계획을 준수하는 것도 전반적인 건강에 도움이 됩니다.

전망:

지방간 질환은 초기 단계의 생활 습관 변화를 통해 추가적인 손상과 흉터를 예방하여 회복할 수 있습니다.

- AFLD는 완전한 금주가 필요하며, 섬유화 및 간경변이 발생하기 전에 조기에 치료를 시작하면 가장 좋은 결과를 얻을 수 있습니다.
- 의사가 권장하는 치료 계획을 따르고 건강한 생활 습관을 유지하면 최상의 결과를 얻을 수 있습니다.

요약하면, 알코올성 또는 비알코올성 지방간 질환은 포괄적인 생활 습관 변화와 의학적 개입을 통해 효과적으로 관리할 수 있으며, 경우에 따라서는 회복할 수도 있습니다. 간 건강을 유지하려면 정기적인 모니터링과 예방 조치를 준수하는 것이 중요합니다.

 

 

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