NMN이 혈압까지 낮춘다? 최신 연구 사례

 

NMN이 혈압까지 낮춘다? 최신 연구로 살펴본 실제 효과

노화 관리에 관심이 있는 사람이라면 한 번쯤 들어봤을 영양제가 NMN입니다. NMN은 체내에서 NAD+를 만드는 데 사용되는 물질로, 세포 에너지 대사와 노화 연구에서 꾸준히 관심을 받아왔습니다.

최근에는 NMN이 단순히 ‘항노화 영양제’에 머무르지 않고 혈압에도 영향을 줄 가능성이 있다는 연구 결과가 나왔습니다.

다만 결론부터 이야기하면 NMN을 혈압약처럼 생각해서는 안 됩니다.

최근 임상시험들을 종합한 연구에서는 혈압이 조금 낮아지는 효과가 관찰됐지만 그 크기가 상당히 작았기 때문입니다. 특히 식습관 개선이나 운동, 체중 감량과 비교하면 혈압을 낮추는 효과에는 큰 차이가 있습니다.

그렇다면 NMN이 혈압에 어느 정도 영향을 미쳤고, 왜 이런 현상이 나타났을까요?

NMN은 우리 몸에서 어떤 역할을 할까?

NMN은 ‘니코틴아마이드 모노뉴클레오타이드’라는 물질입니다.

우리 몸에서는 NMN을 이용해 NAD+라는 조효소를 만들 수 있습니다.

NAD+는 세포 안에서 상당히 중요한 역할을 합니다.

음식을 통해 들어온 탄수화물과 지방을 에너지로 바꾸는 과정뿐 아니라 미토콘드리아 기능, 세포 스트레스 조절, DNA 손상 복구 등 여러 생화학적 반응에 관여합니다.

특히 노화 연구에서 NAD+가 관심을 받는 이유는 나이가 들면서 일부 조직에서 NAD+ 대사가 변화하기 때문입니다.

이 때문에

NMN 섭취 → NAD+ 대사 증가 → 노화와 관련된 일부 세포 기능 개선

이라는 가능성이 제기됐습니다.

실제로 사람을 대상으로 진행된 임상시험에서도 NMN을 섭취하면 혈액의 NAD+와 관련 대사물질이 증가할 수 있다는 결과가 보고된 바 있습니다. 다만 중요한 점이 하나 있습니다.

혈액에서 NAD+ 수치가 올라가는 것과 실제 건강이 좋아지는 것은 같은 의미가 아닙니다.

특정 생체지표가 좋아졌더라도 심혈관질환이나 수명 같은 실제 건강 결과가 좋아지는지는 별도의 장기 연구가 필요합니다.

NMN을 먹으면 혈압은 얼마나 떨어질까?

2026년 국제학술지 Nutrients에 NMN과 혈압의 관계를 분석한 체계적 문헌고찰 및 메타분석이 발표됐습니다.

연구진은 2025년 12월까지 발표된 무작위 대조 임상시험 10건을 분석했습니다. 전체 참가자는 349명이었습니다.

결과는 흥미로웠습니다.

NMN을 섭취한 사람들은 위약을 섭취한 사람들과 비교했을 때 이완기 혈압이 평균 약 2.15mmHg 감소했습니다.

반면 전체 참가자의 수축기 혈압에서는 통계적으로 유의한 감소가 확인되지 않았습니다.

다만 60세 이상 참가자만 따로 분석했을 때는 수축기 혈압이 평균 약 3.94mmHg 감소했습니다.

쉽게 예를 들어 보겠습니다.

혈압이

135/85mmHg

인 사람이 있다고 가정해 보겠습니다.

연구에서 관찰된 평균적인 이완기 혈압 감소 효과를 단순 적용하면 대략

135/83mmHg

정도의 변화에 해당합니다.

물론 실제 개인에게 이런 식으로 정확하게 적용된다는 의미는 아닙니다.

연구 참가자들의 평균적인 변화를 이해하기 위한 예시입니다.

왜 아래 혈압이 조금 낮아졌을까?

혈압에는 두 숫자가 있습니다.

첫 번째 숫자인 수축기 혈압은 심장이 수축하면서 혈액을 내보낼 때 혈관에 가해지는 압력입니다.

두 번째 숫자인 이완기 혈압은 심장이 다음 수축을 준비하며 이완되어 있을 때 혈관에 남아 있는 압력입니다.

NMN이 혈압에 영향을 줄 가능성이 제기되는 배경에는 혈관 내피세포가 있습니다.

혈관은 단순한 파이프가 아닙니다.

혈관 안쪽을 덮고 있는 내피세포가 필요에 따라 혈관을 수축시키거나 이완시키는 물질을 만들어 혈류를 조절합니다.

대표적인 물질이 산화질소(NO)입니다.

산화질소가 충분히 생성되면 혈관의 평활근이 이완되면서 혈관이 넓어지고 혈압을 낮추는 방향으로 작용할 수 있습니다.

NAD+는 SIRT1 같은 세포 조절 단백질의 기능과 연결되어 있으며, 세포 및 동물 연구에서는 NAD+ 대사를 높이는 것이 산화 스트레스를 줄이고 혈관 내피 기능에 영향을 줄 가능성이 나타났습니다. 다만 이런 기전 연구를 그대로 사람의 혈압 감소 효과로 해석해서는 안 됩니다.

사람을 대상으로 한 연구에서도 흥미로운 단서는 있습니다.

건강한 중년 성인 36명에게 하루 250mg의 NMN을 12주 동안 투여한 무작위 대조시험에서는 동맥경직도를 보여주는 맥파전달속도가 감소하는 경향이 나타났습니다.

그러나 위약군과 비교했을 때 통계적으로 유의한 차이는 아니었습니다.

즉 현재 단계에서는

“혈관에 긍정적인 영향을 줄 가능성이 있다”

정도로 해석하는 것이 적절합니다.

60세 이상에서 효과가 더 크게 나타난 이유는?

이번 연구에서 특히 관심을 끄는 부분은 60세 이상에서 수축기 혈압 감소 효과가 조금 더 크게 나타났다는 점입니다.

가능한 설명 중 하나는 나이가 들수록 혈관의 탄력성이 떨어지고 내피 기능과 NAD+ 대사에도 변화가 나타나기 때문입니다.

따라서 NAD+ 대사를 증가시키는 개입이 젊은 사람보다 고령층에서 상대적으로 더 큰 효과를 나타낼 가능성이 있습니다.

하지만 여기에는 중요한 함정도 있습니다.

전체 연구 참가자가 349명에 불과한데 이를 다시 60세 이상으로 나누면 분석 대상은 훨씬 적어집니다.

이처럼 작은 집단을 대상으로 한 하위그룹 분석에서는 우연히 효과가 크게 나타날 가능성도 높아집니다.

따라서 현재 결과만으로

“NMN은 60세 이상에서 혈압을 낮춘다”

라고 결론 내리기는 어렵습니다.

훨씬 많은 고령자를 대상으로 몇 년 동안 진행하는 연구가 필요합니다.

혈압 관리 목적으로 NMN을 먹는 것은 어떨까?

현재 근거만 놓고 보면 혈압을 낮추기 위해 NMN을 복용하는 것은 우선순위가 낮습니다.

이유는 효과의 크기입니다.

NMN 연구에서 관찰된 이완기 혈압 감소는 약 2mmHg였습니다.

반면 이미 효과가 상당히 잘 확인된 생활습관 개입은 더 큰 변화를 만들 수 있습니다.

2025년 미국심장협회와 미국심장학회의 고혈압 가이드라인에서는 고혈압 환자의 경우 평균적으로

• DASH 형태의 건강한 식단: 수축기 혈압 약 5~8mmHg 감소
• 나트륨 섭취 감소: 약 6~8mmHg 감소
• 적절한 체중 감량: 약 6~8mmHg 감소

정도의 효과를 기대할 수 있다고 설명합니다.

또한 체중을 줄이는 경우 대략 체중 1kg 감소당 수축기 혈압 약 1mmHg 감소가 하나의 참고 기준으로 사용됩니다.

따라서 혈압이 높다면 NMN을 먼저 찾기보다는 식사, 운동, 체중, 나트륨 섭취를 점검하는 것이 훨씬 합리적입니다.

NMN의 안전성은 어느 정도 확인됐을까?

NMN에 대한 또 하나의 중요한 질문은 장기간 먹어도 괜찮느냐는 것입니다.

2026년에 발표된 별도의 체계적 문헌고찰에서는 NMN 관련 임상시험 15건을 분석했습니다.

연구에서 사용된 용량은 대략 하루 250~2,000mg이었으며 연구 기간은 14일부터 24주 정도였습니다.

현재까지의 단기 임상시험에서는 NMN 복용으로 전체 부작용이나 심각한 부작용이 뚜렷하게 증가한다는 증거가 나타나지 않았고 간효소 수치에서도 특별한 문제가 확인되지 않았습니다.

하지만 여기서 핵심은 ‘단기’입니다.

수년 또는 수십 년 동안 NMN을 섭취했을 때의 안전성 데이터는 아직 충분하지 않습니다.

항노화를 목적으로 영양제를 복용하는 사람은 오히려 장기간 섭취하는 경우가 많기 때문에 이 부분은 중요합니다.

NMN 연구를 볼 때 가장 조심해야 할 부분

NMN 연구에서는 자주 발생하는 오해가 있습니다.

NAD+가 증가했다는 사실을 곧바로 노화가 늦춰졌다고 해석하는 것입니다.

하지만 두 가지는 전혀 다른 단계의 결과입니다.

예를 들어 자동차의 엔진오일 상태가 좋아졌다고 해서 그 자동차의 수명이 정확히 몇 년 늘어났다고 말할 수 없는 것과 비슷합니다.

현재 인간 임상시험에서 비교적 확실한 사실은 NMN 섭취가 NAD+ 대사에 영향을 줄 수 있다는 것입니다.

하지만

노화를 늦추는지,

심근경색을 감소시키는지,

뇌졸중을 예방하는지,

치매 위험을 낮추는지,

실제 인간의 수명을 늘리는지

등은 아직 확인되지 않았습니다.

이번 혈압 메타분석 역시 심근경색이나 뇌졸중 같은 실제 심혈관 사건을 분석한 연구가 아니라 혈압이라는 중간 지표를 분석한 연구입니다.

그렇다면 NMN은 의미 없는 영양제일까?

그렇게 단정하기도 어렵습니다.

NMN은 현재 노화 연구에서 흥미로운 연구 대상임은 분명합니다.

사람을 대상으로 한 연구에서도 NAD+ 대사를 증가시킨다는 결과가 비교적 일관되게 나타나고 있으며 혈관 기능, 근육 기능, 대사 건강과 관련된 여러 가능성이 연구되고 있습니다.

이번 연구에서 관찰된 약 2mmHg의 혈압 감소 역시 개인에게는 작아 보이지만 연구적으로는 의미 있는 신호가 될 수 있습니다.

다만 현재 수준의 근거로 NMN을

혈압 치료제

또는

효과가 입증된 항노화 영양제

라고 부르는 것은 지나친 해석입니다.

현재 가장 정확한 표현은 다음과 같습니다.

NMN은 NAD+ 대사를 증가시키는 효과가 비교적 잘 확인되고 있으며, 혈압과 혈관 건강에도 작은 긍정적인 효과가 있을 가능성이 있지만 장기적인 임상적 효과는 아직 연구 중인 물질입니다.

특히 혈압 관리가 목적이라면 순서는 명확합니다.

건강한 체중을 유지하고, 나트륨 섭취를 줄이고, 채소와 과일·통곡물·콩류를 충분히 섭취하며, 규칙적인 유산소 운동과 근력운동을 하는 것이 먼저입니다.

실제로 최신 고혈압 가이드라인 역시 이러한 생활습관 관리를 혈압 예방과 치료의 기본으로 권고하고 있습니다.

NMN은 그 이후에 관심을 가져볼 수 있는 보조적인 연구 단계의 선택지에 가깝습니다.

현재 NMN 연구에서 가장 흥미로운 질문은 ‘NAD+가 올라가느냐’가 아니라, 그 변화가 장기적으로 실제 질병과 건강수명에 어떤 차이를 만들어내느냐입니다.

앞으로 대규모 장기 임상시험에서 이 질문에 대한 답이 확인되어야 NMN의 진짜 가치도 판단할 수 있을 것입니다.

 

 

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