NMN은 무슨 역할을 하며, 어떻게 섭취할 수 있나요?

 

NMN 보충제: 장수 및 건강 증진을 위한 분자 연구의 최전선

특정 용량에서 NMN(니코틴아마이드 모노뉴클레오타이드) 보충제는 인슐린 민감도와 심장 기능 개선에 도움을 줄 수 있으며, 피로도를 감소시키는 동시에 부작용은 거의 없는 것으로 초기 연구에서 나타나고 있습니다. 하지만 보충제 복용을 고려하기 전에 반드시 전문의와 상담하여 개인의 건강 상태와 잠재적인 위험 및 이점을 논의하는 것이 매우 중요합니다.

장수 및 노화 방지 분야의 혁신에 관심을 가지고 계신다면, **니코틴아마이드 모노뉴클레오타이드(Nicotinamide Mononucleotide, NMN)**라는 분자에 대해 들어보셨을 것입니다.

NMN이란 무엇이며 우리 몸에서 어떤 역할을 할까요?

NMN은 우리 몸에서 자연적으로 생성되는 물질이며, 일부 사람들은 이를 건강 보조제 형태로 섭취합니다. 간단히 말해, NMN은 우리 몸에 동력을 공급하는 데 도움을 주는 천연 분자입니다. NMN은 뉴클레오타이드라는 분자 유형에 속하며, 뉴클레오타이드는 DNA의 구성 요소 역할을 포함하여 체내에서 다양한 중요한 역할을 수행합니다.

세포 내에서 NMN은 **니코틴아마이드 아데닌 디뉴클레오타이드(Nicotinamide Adenine Dinucleotide, NAD)**라는 또 다른 핵심 분자로 전환됩니다. NAD는 대사와 에너지 생성을 포함한 다양한 필수적인 생명 활동에 절대적으로 필요합니다. NMN을 원료로, NAD를 우리 몸이 실제로 활용할 수 있는 정제된 버전으로 생각할 수 있습니다. 우리 몸이 만들 수 있는 NAD의 양은 체내에 존재하는 NMN의 양에 의해 결정됩니다.

NAD 생성의 핵심 전구체

우리 몸의 모든 세포는 NAD를 사용하며, 따라서 이의 전구체인 NMN이 충분해야 제대로 기능할 수 있습니다. NAD는 세포가 원활하게 작동하도록 돕는 여러 필수 기능을 조절하는 데 관여하며, 여기에는 다음과 같은 과정이 포함됩니다:

• 에너지 대사: 세포가 음식을 에너지로 전환하는 과정
• DNA 복구: 세포 손상 복구 메커니즘 지원
• 유전자 발현: 유전 정보가 기능성 산물로 전환되는 과정 조절
• 세포 스트레스 반응: 산화 스트레스와 같은 유해 환경에 대한 세포의 방어 반응 조절

이러한 핵심 기능을 지원하기 위해 세포가 충분한 NAD를 생산하려면 충분한 NMN 공급이 필수적입니다. 시간이 지남에 따라 NMN 수치는 자연적으로 감소하며, 그 결과 NAD 수치 역시 감소하게 됩니다. 이러한 NAD 수치의 감소는 노화 과정에서 경험할 수 있는 다양한 건강상의 영향에 기여할 수 있는 것으로 여겨집니다. 예를 들어, 신뢰할 만한 연구에 따르면 당뇨병 및 간 질환과 같은 특정 연령 관련 질환을 가진 사람들은 NMN 및 NAD 수치가 더 낮을 수 있습니다.

NMN의 잠재적인 건강 효능과 작용 기전

NMN 섭취가 체내에서 더 많은 NAD를 생성하는 데 도움을 줄 수 있으므로, NAD의 이점에 대한 연구를 이해하는 것이 중요합니다. NAD에 대한 연구는 다음과 같은 잠재적 이점을 시사합니다:

• 장수 증진 가능성: 세포 내에서 NAD는 DNA 복구를 돕는 **시르투인(Sirtuins)**이라는 단백질 그룹을 활성화합니다. 시르투인의 활동은 장수와 관련이 있으며, 반대로 낮은 NAD 수치는 노화 관련 질병과 연관되어 있습니다.
• 뇌 보호 효과 가능성: NAD는 세포를 산화 스트레스로부터 보호하는 데 도움을 주는 단백질 생성을 조절하는 것으로 생각됩니다. 이러한 세포 스트레스 요인은 알츠하이머병을 포함한 일부 신경 질환과 관련이 있습니다.
• 암 예방 가능성: 상승된 NAD 수치는 산화 스트레스와 DNA 손상으로부터 세포를 보호하는 데 도움이 될 수 있으며, 이는 암 발생과 관련이 있습니다.
• 시차 적응에 도움: 연구에 따르면 NAD가 체내 시계를 조정하는 데 도움을 주어 시차 적응이나 기타 일주기 리듬 장애를 완화하는 데 잠재적으로 기여할 수 있습니다.

여기서 중요한 점은 이러한 이점들은 NMN 자체가 아닌 NAD에 대해 밝혀진 것들이라는 것입니다. 그러나 최근 연구에 따르면 NAD 자체를 보충제로 복용하는 것은 동일한 잠재적 이점으로 이어지지 않지만, NMN을 섭취하는 것은 가능할 수 있습니다. 하버드 의과대학 출신이자 NAD 및 NMN 연구를 주도하고 있는 Andrew Salzman 교수는 다음과 같이 설명합니다:

"최근의 진정한 혁신은 NAD 수치를 젊은 시절과 유사한 수준으로 되돌리는 방법을 이해하게 된 것입니다. 우리는 이제 NAD가 세포 안으로 들어가는 메커니즘이 없기 때문에 경구 또는 IV(정맥 주사)를 통해 NAD를 전달해서는 안 된다는 것을 알고 있습니다. 그러나 NAD의 시작 물질인 NMN을 공급함으로써 이를 달성할 수 있습니다. 세포는 NMN에 대한 **수용체(receptor)**를 진화시켰는데, 이는 세포 표면에 있는 특수 단백질로 NMN에 결합하여 세포 내부로 실어 나릅니다. 일단 내부로 들어간 NMN은 세포 내 효소에 의해 전환되어 NAD를 생성합니다."

이는 NMN이 NAD 수준을 높이는 데 있어 생체 이용률이 더 높고 효율적인 전구체임을 시사합니다.

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NMN 보충제의 인간 대상 연구 및 복용량

NMN이 인체 건강에 미치는 잠재적 이점을 고려할 때, 일부 전문가들은 NMN 보충제 섭취가 노화의 영향을 역전시키는 데 도움을 줄 수 있다고 믿고 있습니다. 동물 모델(특히 쥐)을 대상으로 한 연구에서는 NMN 보충제가 노화 역전 및 인지 건강 개선을 포함한 다양한 이점을 제공할 수 있음을 시사했습니다.

인간 대상 연구 결과: 인슐린 민감도 및 피로도 개선

인간을 대상으로 한 NMN 보충제 효과에 대한 연구는 비교적 최근에 시작되었으며, 임상적 이점을 입증하는 최고 수준의 근거인 임상 시험은 아직 적습니다.

1. 인슐린 민감도 개선: 한 연구는 폐경기 여성 중 당뇨병 전단계와 과체중 또는 비만인 사람들을 대상으로 10주 동안 매일 250mg의 NMN을 복용한 효과를 조사했습니다. NMN을 복용한 그룹에서 인슐린 민감도와 관련 신호 전달이 증가한 것으로 나타났습니다. (다만, 이 연구의 저자 중 두 명이 NMN 사용과 관련된 특허 발명자로 등재되어 있다는 점은 고려해야 합니다.)
2. 피로도 및 신체 반응성 개선: 또 다른 최근 연구는 65세 이상의 일본 성인을 대상으로 12주 동안 매일 250mg의 NMN 또는 위약을 투여한 후 수면의 질에 미치는 영향을 조사했습니다. NMN 보충제가 수면의 질 자체를 개선하지는 않았지만, 오후에 NMN을 복용한 참가자 그룹에서 전반적인 졸림과 근육 반응성이 위약군이나 오전에 복용한 그룹에 비해 개선된 것이 관찰되었습니다.
3. NAD 전구체 수치 증가: 10명의 일본 남성을 대상으로 한 연구에서는 NMN(100mg, 250mg 또는 500mg)을 복용했을 때 혈액 내 NAD를 포함한 NMN 대사 산물 수치가 증가하는 것을 확인했습니다. 이는 NMN이 체내에서 NAD로 전환되는 경로를 활성화함을 뒷받침합니다.

운동 능력과의 연관성

아마추어 달리기 선수를 대상으로 한 연구에서는 NMN 보충제(1,200mg)의 유산소 능력 향상 이점이 낮은 용량(300mg)보다 더 크게 나타났습니다. 그러나 고용량(1,200mg)과 중간 용량(600mg) 사이에서는 관찰된 이점에 차이가 없었습니다. 이는 특정 임계값이 존재할 수 있음을 시사합니다.

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NMN의 안전성, 부작용 및 권장 복용량

NMN은 내약성이 우수하고 사람과 동물 연구 모두에서 최소한의 부작용만 관찰되었기 때문에 세포 내 NAD 수치를 높이는 데 이상적인 보충제로 여겨집니다.

• 안전성: 인간 연구에 따르면 매일 최대 1,200mg의 용량까지 안전하게 섭취할 수 있는 것으로 나타났습니다.
• 부작용: 현재까지 보고된 심각한 부작용은 거의 없습니다.
• 최적 복용량: NMN 보충제 복용에 대한 데이터가 아직 제한적이므로 이상적인 복용량을 결정하기는 어렵습니다. 연구에서는 하루 250mg의 낮은 용량부터 최대 900mg까지의 용량에서 건강상의 이점이 발견되었습니다. 안전성은 사용된 다양한 NMN 용량 간에 차이가 없는 것으로 나타났습니다.

자연적인 NMN 섭취

NMN은 다양한 식품에 자연적으로 존재하지만, 보충제만큼 높은 농도는 아닙니다. NMN이 풍부한 식이 공급원(100g당)은 다음과 같습니다:

• 아보카도: 0.36 ~ 1.60mg
• 브로콜리: 0.25 ~ 1.12mg
• 양배추: 최대 0.9mg
• 토마토: 0.26 ~ 0.30mg
• 생 쇠고기: 0.06 ~ 0.42mg 소량은 우유, 오이, 에다마메(풋콩)에서도 발견됩니다.

결론 및 전문가 권고 사항

많은 전문가를 포함한 사람들은 NMN 보충제 섭취가 다양한 건강상의 이점을 제공할 수 있다고 제안합니다. 동물 연구에서는 이 보충제가 많은 노화 관련 건강 문제를 역전시키는 것으로 나타났지만, 인간을 대상으로 한 근거는 아직 초기 단계에 있으며 추가적인 대규모 임상 연구가 필요합니다.

 

초기 인간 연구에 따르면 하루 최대 1,200mg의 용량으로 NMN 보충제를 섭취하는 것은 인슐린 민감도, 유산소 기능 및 피로와 관련된 건강상의 이점을 제공할 수 있으며, 원치 않는 부작용의 위험은 최소화됩니다.

어떤 보충제를 식단에 추가하기 전에, 개인의 고유한 건강 상태와 고려해야 할 잠재적인 위험 및 이점에 대해 의료 전문가와 충분히 상의하는 것이 가장 중요합니다.

 

 

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