코골이의 원인과 증상, 해결방법

Source : Skip Prichard

 

코골이는 수면 중 공기흐름을 제한할 때 발생하게 됩니다. 코골이 소리가 크거나 장기간 유지될 경우 심장마비, 뇌졸중 등과 같은 건강 문제의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 가능하면 체중을 줄이고 자기 전에 술을 줄여서 코골이를 감소시키는 것이 중요합니다. 만약 코골이로 인해 자주 수면에 방해를 받는 경우 전문가와 상담을 진행하는 것이 중요합니다.

 

코골이의 원인
코골이는 공기가 입이나 코를 통해 쉽게 흘러가지 못할 때 발생합니다. 공기가 막힌 부분을 통과하면서 입, 코, 목의 연조직이 서로 부딪혀 진동을 내고 소리가 나타나게 됩니다.

코골이는 수면을 방해할 수 있습니다. 시끄럽고 장기적으로 나타나는 만성 코골이는 폐쇄성 수면 무호흡증이라는 심각한 장애의 징후일 수 있습니다. 광범위한 외과적 및 비외과적 치료로 코골이를 멈추거나 감소시키는 것이 중요합니다.

코골이는 매우 흔하게 나타납니다. 누구나 인생의 어느 시점에 코를 골 수 있습니다. 특히 과체중이나거나 50세 이상 남성에게 자주 나타납니다.

누가 더 코를 고는 경향이 있습니까?
어린이나 성인을 포함해 모든 사람들은 때때로 코를 골게 됩니다. 
1. 나이 : 나이가 들수록 근육의 긴장도가 감소하여 기도가 수축하면서 코골이가 나타날 수 있습니다.
2. 알코올 및 진정제 : 알코올 음료 및 특정 약물은 근육을 이완시켜 입, 코, 목의 공기흐름을 제한할 수 있습니다.
3. 해부학 : 긴 연구개, 확대된 아데노이드, 편도선 또는 큰 혀 등은 공기가 코와 입을 통해 흐르기 어렵게 만들 수 있습니다. 
4. 성별 : 코골이는 남성에게 더 흔합니다.
5. 가족력 : 코골이는 가족력이 있습니다. 부모가 코를 곤다면 자식에게도 나타날 가능성이 커집니다.
6. 전반적인 건강 : 코막힘으로 인한 알레르기, 임산부는 호르몬 변화와 체중 증가로 코를 골기 쉬워집니다.
7. 체중 : 코골이나 수면무호흡증은 과체중이나 비만인 사람에게서 더 흔히 나타납니다.

코골이의 증상
코골이 소리는 조용한 진동이나 덜컹거리는 소리까지 매우 다양하게 나타납니다. 어떤 사람들은 잘 때 자신이 코를 골고 있다는 사실을 깨닫지 못하기도 합니다. 코를 고는 사람은 자다가 뒤척이면서 자면 입 안이 건조해지고 목이 아프고 낮에는 피곤함을 많이 느낄 수도 있습니다. 수면 부족은 두통, 집중력 저하, 우울증을 유발할 수 있습니다. 코골이 외에도 어떤 사람들은 잠을 자는 동안 숨을 헐떡이며 몇 초간 호흡을 멈추기도 합니다. 만약 치료하지 않을 경우 심각한 건강 문제를 일으키거나 수면 무호흡증의 징후가 될 수도 있습니다.

비수술적 치료법
1. 생활방식의 변화 : 취침 전 음주를 피하고 수면자세를 바꾸고 건강한 체중을 유지하면 코골이를 줄일 수 있습니다.
2. 약물 : 감기약과 알레르기 약물은 코막힘을 완화하고 호흡이 원활하게 이루어질 수 있도록 도와줍니다.
3. 비강 스트립 : 유연한 밴드를 코 외부에 달라붙여 비강 통로를 열어줄 수 있습니다.
4. 구강 장치 : 잘 때 구강 장치를 착용하면 턱이 적절한 위치에 있게 되어 공기가 원활하게 흐르게 됩니다. 

수술적 치료법 
1. LAUP : 레이저에 의한 구개성형술 : 연구개의 조직을 줄이고 공기흐름을 개선합니다.
2. 고주파 절제술 : 고주파 에너지를 사용하여 연구개와 혀의 과도한 조직을 축소시킵니다.
3. 비중격성형술 : 코의 비중격 만곡증을 교정하는 시술입니다. 연골 및 뼈 재형성을 통해 공기의 흐름을 개선합니다.
4. 편도선 절제술 및 아데노이드 절제술 : 과도한 편도선이나 아데노이드를 제거합니다.

생활방식 개선
만약 코막힘이 자주 발생하는 경우 약물 등의 치료를 통해 공기의 흐름을 원활하게 만드는 것이 매우 중요합니다.
자기 전에 알코올이나 진정제의 사용을 피하고 적정한 수준의 체중을 유지하기 위해 운동을 하는 것이 좋습니다.
공기 흐름을 개선하기 위해 머리를 약간 높은 곳에 두고 자는 것이 도움이 되고 엎드려 자지 말고 옆으로 눕습니다.

결론
코골이는 다양한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다. 가능한 전문가와 상담을 통해 코골이를 멈추는 방법에 대해 상담을 받는 것이 중요합니다.

특히 잠을 잘 때 숨쉬기가 어렵거나 잠을 잔 후에도 극도로 피곤한 상태가 유지된다면 반드시 병원에 가야만 합니다. 그리고 자녀가 코를 고는 경우에도 수면 부족으로 인해 심각한 건강 문제가 생길 수 있습니다.

장기간 코골이는 심각한 문제를 일으킬 수 잇는 만큼 조금이라도 더 건강하고 활동적인 생활수준을 위해 끊임없이 생활방식을 고쳐나가는 것이 중요할 거 같습니다.