코골이 원인과 줄이는 방법 알아보기

(Source : Best Health Magazine Canada)

코골이는 건강의 이상신호입니다.

코골이를 가지고 있는 사람들은 주변에도 많이 있습니다. 대부분의 사람들은 컨디션이 안 좋을 때 잠시 코골이를 하지만 일부 사람들에게는 만성적인 코골이로 자신 뿐만 아니라 다른 사람들에게도 피해를 주는 경우가 많이 있습니다. 코골이는 소음 뿐만 아니라 건강상의 이상신호라고 볼 수 있기 때문에 가능하면 빨리 치료를 받는 것이 중요하며 집에서도 할 수 있는 민간요법을 활용하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

코골이는 일종의 수면장애로서 호흡을 할 때 기도가 좁아지게 되면 공기의 흐름이 부족해지면서 숨을 쉴 때 공기의 흐름이 빨라지게 되고 이것이 목젖 부위를 떨리게 만들어 소리가 나는 것입니다. 코고는 소리는 사람에 따라 많이 차이가 나게 되는 데 아주 가볍고 거의 느껴지지 않는 정도의 소리도 있지만 굉장히 우렁차고 불쾌한 느낌을 주는 소리도 존재합니다. 코골이를 자꾸 하게 될 경우 충분한 숙면을 취하지 못하게 되면서 낮 시간에 졸리거나 두통, 고혈압, 가슴통증, 집중력 부족 등이 나타날 수 있으며 호흡이 불안정해지면서 수면무호흡증으로 인해 심할 경우 사망할 위험도 존재합니다.

코골이 원인은 다양하게 존재합니다.

코골이는 일반적으로는 술을 마셨을 때나 알레르기 반응, 감기, 비만 등의 원인으로 나타나게 됩니다. 대부분은 비강에서 시작되어 인후두까지 이어지는 상기도의 공간이 좁아지면서 코골이가 발생하게 되는 데 비만으로 인해 목 부위에 지방이 축적되어 기도가 좁아지거나 편도 등의 조직이 비대해지면서 기도가 좁아져 코골이가 나타날 수 있습니다. 그리고 술을 마셨을 때나 수면부족이 심한 경우, 누워서 잘 경우, 목이나 턱이 작은 사람의 경우 목 근육이 이완되면서 기도를 폐쇄하게 되고 코골이가 발생할 수도 있습니다. 증상이 심한 사람들의 경우 구강장치, 약물, 수술 등의 방법으로 호흡이 원활하게 이루어질 수 있도록 치료방법을 선택하게 됩니다.

(Source : Lawrence Park Health and Wellness - Toronto Chiropractor)

수면무호흡증은 호흡을 하지 않는 상태입니다.

수면무호흡증은 자는 동안 공기의 흐름이 막혀서 호흡을 할 수 없는 상태를 의미합니다. 이렇게 되면 산소와 혈액이 공급되지 못 하게 되면서 저산소증에 빠지거나 숙면을 취하는 것이 어려워지고 허혈성 심질환, 부정맥, 중풍, 야간뇨, 심부전, 고혈압 등과 같은 다양한 합병증을 일으킬 수도 있습니다. 수면무호흡증의 일반적인 증상으로는 코골이를 심하게 하게 되고 깨어났을 때 두통이 생기거나 낮에 졸린 것입니다. 진단에는 수면다원검사를 실시하게 되며 수면패턴, 수면습관 등을 기록하며 환자의 상태를 지속적으로 관찰하게 됩니다. 

다이어트는 가장 효과적인 개선방법입니다.

체중 감량은 쉽지 않은 목표이지만 코골이와 수면무호흡증을 완화시킬 수 있는 가장 좋은 방법입니다. 살이 찌게 되면 목 부위에 지방이 쌓이게 되면서 기도가 좁아지게 됩니다. 또한 혀의 크기도 비만도에 비례하여 커지기 때문에 코골이가 심해질 가능성이 높아지게 되죠. 그렇기 때문에 체중 감량을 하게 되면 확실히 호흡의 흐름이 원활해지고 코골이가 사라질 가능성이 높으며 숙면을 취하는 데에도 도움을 줄 수 있습니다.

알코올이나 진정제 복용을 제한합니다.

알코올은 일종의 진정제로서 일반적인 상태보다 몸을 더 편안하게 만들 수 있습니다. 호흡기 주변의 근육을 이완시키기 때문에 기도를 폐쇄해 더 심한 코골이를 하게 됩니다. 실제로 코골이를 하지 않던 사람들도 술을 마신 후에 코골이를 하는 경우가 꽤 있기 때문에 가능하면 알코올 섭취를 제한하는 것이 코골이를 줄이는 데 효과적이라고 볼 수 있습니다. 그리고 진정작용을 하는 약물들도 이와 비슷한 영향을 줄 수 있기 때문에 가능한 섭취를 제한하는 것이 좋습니다.

(Source : Diet Doctor)

집에서 할 수 있는 간단한 치료방법도 있습니다.

호흡기 질환의 가장 큰 원인이 되는 것은 다름아닌 흡연입니다. 흡연은 코골이 뿐만 아니라 염증을 일으키고 암의 원인이 되는 만큼 건강을 생각한다면 반드시 끊는 것이 좋습니다. 그리고 수면이 너무 부족할 경우 몸이 너무 피로한 나머지 근육이 이완되면서 기도가 막히는 현상이 자주 나타나게 됩니다. 그렇기 때문에 평소에 잠을 충분히 자는 게 중요한데 성인의 경우 7시간 동안 자는 것이 좋고 아이들의 경우 8~12시간 잠을 자는 것이 중요합니다. 그리고 가능하면 옆으로 몸을 돌려서 자는 것이 공기의 흐름을 원활하게 만들 수 있으며 방 안에 습도를 조절하면 콧속 점막이 건조해지는 걸 막아주게 되면서 코골이를 완화시킬 수 있습니다.