우울증의 숨겨진 징후들 알아보기

Source : Nick Wignall

우울증을 앓고 있는 사람들은 다른 사람들에게 이런 징후를 숨기려고 하거나 스스로 우울증이 있다는 사실조차 모르는 경우도 있습니다. 슬픔이나 절망과 같은 우울증의 전형적인 증상들은 누구나 쉽게 알아볼 수 있겠지만 분명 사람들이 알아보기 힘든 숨겨진 징후들도 존재합니다. 그렇기 때문에 아래 내용들을 읽어보고 자기 자신 혹은 주변에 우울증이 있는지 알아보는 것도 중요할 거 같습니다. 하지만 이러한 징후 중 일부는 다른 질병적인 문제를 나타낼 수도 있기 때문에 가장 확실한 건 전문가와 상담을 통해 진단을 받는 거라고 합니다.

1. 식욕과 체중의 변화
너무 많이 또는 너무 적게 먹는다면 우울증을 암시하는 것일 수도 있습니다. 어떤 사람들은 스스로를 위로하기 위해 음식을 찾는 반면 어떤 사람들은 기분이 좋지 않아 덜 먹는 경우도 있습니다. 이러한 식사량의 변화로 체중이 증가하거나 감소할 수 있으며 극적인 체중 변화는 사람의 자존감에도 영향을 미칠 수 있기 때문에 우울증을 더욱 악화시키게 됩니다. 

2. 수면 습관의 변화
기분과 수면 사이에는 강한 연관성이 있습니다. 수면 부족은 우울증을 유발하게 만들며 우울증은 수면을 더욱 어렵게 만들 수 있습니다. 전문가들은 불면증이 있는 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 우울증에 걸릴 확률이 10배 더 높다고 강조합니다. 또한 너무 많이 자는 것도 우울증의 징후일 수 있다고 합니다.

3. 알코올 또는 약물 사용
기분 장애가 있는 사람들은 슬픔, 외로움, 절망감에 대처하기 위해 알코올이나 약물을 사용할 수 있습니다. 미국 ADAA에서는 불안증이나 우울증과 같은 기분 장애가 있는 사람 5명 중 약 1명이 알코올 또는 약물 사용 장애를 가지고 있다고 보고합니다. 반대로 같은 수의 알코올이나 약물 사용 장애가 있는 사람들도 기분 장애를 가지고 있습니다.

4. 피로
과도하게 피곤함을 느끼는 것은 우울증의 매우 흔한 증상입니다. 일부 연구에 따르면 우울증 환자의 90% 이상이 피로를 경험합니다. 모든 사람이 때때로 피곤함을 느끼지만 심각하거나 지속적인 피로를 느끼는 사람들은 숨겨진 우울증이 있을 수 있습니다.

5. 강제 행복
때때로 사람들은 숨겨진 우울증을 ‘웃는 우울증’이라고 표현합니다. 우울증을 숨기려는 사람은 다른 사람과 함께 있을 때는 행복한 얼굴을 억지로 만들기 때문입니다. 그러나 이러한 강제적인 행복한 얼굴을 유지하는 것은 상당히 어려우며 시간이 지날수록 슬픔, 절망, 외로움의 징후들이 나타나게 됩니다.

6. 비관적인 성격
우울증을 가진 사람들은 더 비관적일 수 있습니다. 연구에 따르면 주요 우울 장애가 있는 사람들은 종종 미래에 대해 더 부정적인 견해를 가지고 있습니다. 다른 사람들보다 더 현실적이거나 비관적이라는 것은 우울증의 징후 중 하나일 수 있습니다.

7. 집중력 상실
사람이 대화를 하는 동안 집중력을 잃으면 우울증의 일반적인 증상 중 하나인 기억력과 집중력에 문제가 있다는 걸 암시하는 것일 수도 있습니다. 2014년 연구에 따르면 우울증이 집중력을 떨어뜨릴 경우 사회적인 관계를 악화시킬 수 있다고 강조합니다.

8. 취미에 대한 무관심
정신 건강 국립 연구소에 따르면 우울증의 증상 중 하나가 취미와 활동에 대한 관심이나 즐거움을 상실하는 거라고 합니다. 한 사람이 즐기던 취미에 대한 무관심은 주변 사람들이 쉽게 우울증이 생겼다는 것을 알게 되는 첫 번째 신호일 수 있습니다.

9. 신체적 통증 및 질병
우울증은 정신 건강 상태이지만 신체적인 결과를 초래할 수도 있습니다. 체중 변화와 피로 외에도 숨겨진 증상들에는 요통, 만성 통증, 소화장애, 두통, 관절염, 암, 심장질환, 당뇨병 등이 있습니다.

10. 화를 내거나 짜증
많은 사람들은 잦은 분노와 과민성을 우울증과 연관시키지 않지만 이러한 기분 변화는 일반 사람들에게 드문 일이 아닙니다. 우울증이 있는 사람들은 억지로 슬퍼보이지 않기 위해 과민 반응을 보이고 노골적으로 분노를 표출할 수도 있습니다.

11. 낮은 성욕
존스홉킨스 병원의 여성 기분 장애 센터장인 Jennifer Payne 박사에 따르면 일부 의료 전문가들은 성욕의 변화가 주요 우울증의 진단을 위한 핵심 지표라고 설명합니다. 우울증은 낮은 자존감, 피로, 관심이 줄어들면서 성욕도 감소시키기 때문에 갑자기 성욕이 줄어들었다면 우울증을 의심해볼 수도 있습니다.

결론
우울증이 있다면 가장 중요한 것은 전문가와 상담을 하는 것입니다. 평소에 건강한 식단을 즐기고 정기적으로 운동하며 주변 사람들에게 도움을 요청하는 것도 좋습니다. 명상, 심호흡과 같은 운동들이 스트레스를 감소시켜 주고 다른 사람들과 어울려 즐거운 활동 계획을 세우는 것도 좋은 방법입니다. 만약 심각한 우울증을 경험하고 있다면 전문가와 상담을 통해 약물 치료를 받는 것도 좋습니다.