흡연은 건강에 어떤 영향을 줄까요?

Source : NPR

흡연은 건강상 많은 악영향을 미칠 수 있습니다. 그리고 일부는 생명을 위협하는 합병증을 유발할 수 있다고 합니다. 실제로 질병통제예방센터CDC에 따르면 담배를 피우는 것이 모든 원인의 사망 위험을 높아지게 만든다고 합니다. 흡연은 호흡계, 순환계, 생식계, 피부, 눈 등 모든 부분에 영향을 주게 되며 다양한 암 발병위험도 증가시킬 수 있습니다.

1. 폐 손상
담배를 피우는 것은 니코틴 뿐만 아니라 다양한 화학물질로 호흡을 하게 만들기 때문에 폐 건강에 악영향을 미치게 됩니다. 덕분에 담배가 폐암 발병 위험도 크게 증가시킵니다. 남성의 경우 25배, 여성의 경우 25.7배나 상승시키며 폐암으로 사망한 사람 10명 중 9명은 흡연과 관련이 있었다고 합니다. 담배를 피우는 것은 만성 폐쇄성 폐질환COPD로 발전하게 되고 사망 위험도 높아지게 되는데 실제로 COPD 사망의 80%가 흡연이 원인이었다고 합니다. 또한 폐기종이나 만성 기관지염 천식 발작을 유발하거나 악화시킬 가능성도 있습니다.

2. 심장병
담배를 피우면 심장, 혈관, 혈액 세포가 손상될 수 있습니다. 담배의 화학물질과 타르는 혈관에 플라크가 축적되는 죽상동맥경화증의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 이러한 플라크 축적은 혈류의 흐름을 제한하게 만듭니다. 그리고 연구에 따르면 흡연은 혈전, 협심증, 심장마비, 흉통 등과 관련이 있다고 합니다.

3. 불임
담배를 피우면 여성의 생식기관이 손상되기 때문에 임신을 하는 것이 더 어려워질 수 있습니다. 담배에 포함되어 있는 다양한 화학물질은 호르몬수치에 영향을 주기 때문입니다. 남성의 경우 더 많은 담배를 피우고 더 오래 담배를 피우게 되면 발기부전의 위험이 높아지고 정자의 질에 영향을 미쳐서 생식 능력도 감소시킬 수 있습니다.

4. 임신합병증
CDC에 따르면 흡연은 임신과 태아에 많은 영향을 줄 수 있다고 합니다. 대표적으로는 자궁외 임신의 위험이 증가하거나 아기의 출생 체중 감소, 태아의 뇌 및 중추신경계 손상, 선천성 기형 등이 있습니다.

5. 제2형 당뇨병
CDC는 정기적으로 흡연하는 사람들이 그렇지 않은 사람들에 비해 제2형 당뇨병 발병 위험이 30~40% 더 높았다고 합니다. 

6. 약한 면역력
신체에 추가적인 염증이 발생할 가능성이 높아지며 전반적인 면역쳬계도 매우 낮아졌다고 합니다.

7. 시력 문제
흡연을 하게 될 경우 노화와 관련된 백내장과 황반변성의 위험이 커지는 것으로 나타났습니다. 대표적인 증상으로는 안구건조증, 녹내장 등이 있습니다.

8. 구강 위생
담배를 피우는 사람들은 잇몸질환이나 구강 출혈, 입냄새 등의 증상들이 나타날 위험성이 큰 편입니다. 또한 치아를 황색이나 갈색으로 바꿀 위험도 존재합니다.

9. 나빠진 머릿결
담배를 피우면 피부와 머릿결에도 영향을 줄 수 있습니다. 흡연은 조기 노화를 촉진시키기 때문에 피부에 주름을 생성하게 만들고 입술 등에 피부암을 유발할 가능성도 있습니다. 게다가 피부나 머리카락에서 담배 냄새가 날 위험도 존재합니다.

10. 암 발병위험
흡연은 폐암 외에도 다양한 암을 유발한다고 합니다. 미국 암협회에 따르면 흡연이 췌장암의 위험을 20~30% 증가시키는 것으로 나타났으며 방광암의 위험은 3배, 위암의 위험은 2배 정도로 높이는 것으로 나타났습니다. 그리고 구강암, 후두암, 식도암, 신장암, 자궁경부암, 간암, 대장암, 백혈병 등에도 영향을 준다고 합니다.